ゴムは何故劣化する？

ゴムの主鎖構造に二重結合が無いEPDMやシリコーン等は紫外線やオゾンに強く、耐候性が高いと言われています。
また主鎖構造に二重結合を有するゴムであっても、専用の薬品を添加することにより、耐候性の向上が見込まれる場合があります。

ゴムは高温になると主鎖が分解してしまいます。各ゴム材質により分解する温度が異なりますが、どのゴムも分解温度以上の温度や、その温度を超えていなくても長時間高温状態に晒されることによりゴム分子が切断され、結果として劣化してしまいます。

ゴムの種類によって使用できる温度が異なりますので、温度に適したゴムを使用してください。
以下弊社ホームページに各ゴム材質の耐熱温度を「最高使用温度」として表記していますので、併せてご覧ください。

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ゴムへ摩擦がかかることにより、表面が擦り減り、表面にダメージが生じることがあります。また、過度な圧力を与えることで表面のみならず内部構造の破壊を引き起こすことがあります。
その結果、ゴムの耐久性が低下し、ひび割れや破損が生じてしまいます。

摩擦には天然ゴムやスチレンブタジエンゴム、ウレタンゴムのように耐摩耗性に優れたゴム材質を使用することが効果的です。また圧力に関してはゴム材質やゴム硬度により耐圧範囲が異なります。ある程度であれば、どのゴム素材も配合資材を調整することにより、機械的物性を引き上げることが可能で、結果として耐圧性が向上します。

ゴムに化学薬品やオイルが接触することで膨潤や、溶解してしまうことがあります。例えば、鉱物油やガソリンなどがゴムに付着し、ゴム内に侵入することによる軟化や、逆にゴム内の必要物質が排出されてしまい硬化を引き起こした結果、ゴムに想定した当初以上の応力や変位が加えられ、破損してしまう場合があります。

各化学薬品やオイルに対し、それぞれ耐性の高いゴム素材がございますので使用環境内に存在する化学物質やオイルを見極め、ゴム素材の選定を実施してください。
以下弊社ホームページに各ゴム材質の耐油・耐薬品特性を表記していますので、併せてご覧ください。

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一般的にゴムのような高分子体は水に強いイメージがありますが

・ゴム材質によっては水と反応し主鎖が破壊してしまう(加水分解)
・添加されている薬品に吸水性がある場合はゴムが吸水してしまい、膨潤や軟化してしまう

などにより、機械物性を大きく低下してしまう場合があります。

また耐水性があるゴムだと常温の水には耐性があっても、蒸気には弱いゴム材質があるなど、同じ水でも温度・状態によりゴムに与える影響が変わることがあるので注意が必要です。

その他に長期間湿気が多い場所に放置されると、カビが発生し見た目が損なわれることもあります。

湿気・水に対する耐性はゴム材質によるものが大きいので、使用される環境を見極めて適切な材質を使用してください。
またカビの発生については、薬品を入れることで対策ができる場合もございますので、気になる方は是非お問合せください。

カビを抑制するゴムについて

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